Przyjaciele Rudy i Vašek zostają przyłapani na kłusownictwie przez miejscowego leśniczego. Postanawiają go zabić i zakopać zwłoki w lesie. Film, którego głównym tematem jest zbrodnia, poszukiwanie winnych i kara, to ekranizacja noweli Josefa Čapka. František Vláčil przełożył literacki pierwowzór na właściwy sobie poetycki język obrazu.